Pourquoi une seule copie ne suffit jamais

La plupart des pertes de données que nous voyons à l'atelier ne viennent pas d'un piratage spectaculaire. Elles viennent d'un disque qui lâche sans prévenir, d'un téléphone tombé dans l'eau, d'un dossier supprimé par erreur et vidé de la corbeille, ou d'une machine volée. Dans tous ces cas, le point commun est le même : il n'existait qu'un seul exemplaire du fichier.

Un disque dur n'annonce presque jamais sa mort. Il fonctionne, puis un matin il claque ou n'est plus reconnu. La récupération est alors possible dans une partie des cas, mais elle coûte du temps et de l'argent, et elle n'est jamais garantie. Une sauvegarde à jour coûte infiniment moins cher.

La règle 3-2-1, concrètement

Trois copies. L'original sur votre ordinateur ou votre téléphone, plus deux sauvegardes. Deux, parce qu'une sauvegarde peut elle-même être défaillante au moment où vous en avez besoin.

Deux supports différents. Ne mettez pas vos deux sauvegardes sur deux disques externes achetés le même jour : ils vieillissent ensemble. Un disque externe et un espace en ligne, c'est déjà deux technologies indépendantes.

Une copie hors du logement. C'est le point que presque tout le monde oublie, et c'est celui qui compte le plus ici. Un disque externe posé à côté de l'ordinateur subit exactement les mêmes risques que lui : surtension, dégât des eaux, incendie, cambriolage. La copie distante peut être un espace en ligne, ou simplement un disque laissé chez un proche et rapporté une fois par mois.

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Trois contraintes locales pèsent directement sur les sauvegardes. Les coupures et microcoupures de courant abîment les alimentations et corrompent les systèmes de fichiers : une sauvegarde interrompue en pleine écriture peut être inutilisable. Une multiprise parafoudre, ou mieux un petit onduleur, protège à la fois la machine et la sauvegarde en cours.

L'humidité et la chaleur raccourcissent la vie des disques mécaniques, surtout ceux qui restent branchés en permanence dans une pièce non climatisée. Un disque de sauvegarde se range au sec, débranché, et se rebranche seulement pour la sauvegarde.

La saison cyclonique est la meilleure raison qui soit d'avoir une copie hors du logement. Un ordinateur et son disque externe, dans la même maison, disparaissent ensemble. C'est aussi le bon moment de l'année pour vérifier que la sauvegarde fonctionne encore.

Une sauvegarde jamais testée n'est pas une sauvegarde

C'est le conseil le plus utile de cette page. Ouvrez la sauvegarde et restaurez un fichier au hasard : une photo, un document. S'il s'ouvre correctement, votre sauvegarde vit. Faites ce test une fois par trimestre. Nous voyons régulièrement des gens qui sauvegardaient depuis deux ans... dans un dossier vide, parce que le logiciel avait cessé de fonctionner sans le dire.

Vérifiez aussi ce qui est sauvegardé. Beaucoup de sauvegardes automatiques ne prennent que le dossier « Documents » et laissent de côté le bureau, les téléchargements, les photos du téléphone et les messages. Listez ce que vous ne voulez pas perdre, puis vérifiez que ces éléments sont bien dans la copie.

Et le téléphone ?

C'est aujourd'hui l'appareil qui contient le plus de souvenirs irremplaçables et qui est le moins bien sauvegardé. La synchronisation automatique du téléphone vers un espace en ligne compte comme une copie hors du logement — à condition qu'elle soit réellement active, que l'espace ne soit pas plein, et que le compte soit protégé par un mot de passe solide. Un espace en ligne saturé arrête de synchroniser en silence.

Attention à une confusion fréquente : une synchronisation n'est pas une sauvegarde. Si vous supprimez une photo sur le téléphone, elle disparaît aussi du cloud synchronisé. Une vraie sauvegarde conserve un historique, ou au minimum une copie que rien ne vient effacer automatiquement.

Par où commencer si vous n'avez rien

Ne cherchez pas la solution parfaite : commencez par une copie. Achetez un disque externe, copiez-y vos photos et vos documents, rangez-le au sec. Vous êtes déjà passé du risque total au risque raisonnable. Vous ajouterez la copie distante ensuite.

Si vous ne savez pas où sont vos fichiers, ou si l'ordinateur est déjà instable, faites-le faire avant qu'il ne soit trop tard : copier un disque qui fonctionne encore est simple, récupérer un disque mort ne l'est pas.